包素菡 | 限时用餐

许多年前，同事和新婚妻子到香港旅游，选在一家颇有名气西餐厅来个烛光晚餐，想浪漫度过二人世界，岂料前往光顾的人大排长龙，终于轮到他们进入餐厅时，服务员却递上了一个小时钟说用餐时间限制1小时，夫妻俩听毕大感扫兴，匆匆点餐和用餐后离开。

那是我第一次听闻“限时用餐”的服务，虽没去过香港旅游，却可以想像到当地生活紧凑和吋土黄金如港剧所反映的情况般真实。

多年后的今天，“限时用餐”已登陆马来西亚，不但常见在人潮汹涌的旅游区，一些高价餐厅和咖啡厅也用这种服务待客。

“限时用餐”多少也是因为冠病疫情的推波助澜下发酵，因为饮食业和餐厅当初要遵守防疫SOP，限制室内人数逼留，而被逼实行限时用餐的规定。但这种规定在防疫放宽后并没有因此消失，反而成为商家打发长时间用餐食客和提高收入最好的借口。

笔者在怡保一家道地人常光顾的点心茶楼张贴著“限时用餐50分钟”，虽然服务速迅，点心也很快送上，但是服务员在身边穿梭，频密看餐单检查食物是否已经送上、快速收走空盘和蒸笼等的服务，确实令人感到压力。

有的饮食店不但限时用餐，还有其他各种各样的规则，吉隆坡一家颇有名气且在疫情后扩充店面的甜品店就推出入店用餐前必读的“清单”，除了限制1小时用餐，还有禁止玩游卡、手提电脑作业等规定。

虽说限时用餐可以减少食客耗时占用有限的位子，让其他食客有机会享受到美食，但物极必反，不但减少了喜爱聚会聊天、维系感情食客的选择，也让“食点心叹茶”、细嚼慢咽的饮食文化消失，日后还有“用餐超时收费”也不出奇。