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咖啡

6天前
这是一篇告别文。【喝咖啡才是正经事】终究来到最后一篇。 2020年1月开始写的时候,我们还活在2020年会不会更好的不确定中。没想到过了两个月,大家就开始困在疫情里,生活巨变。没有车的停车场、冷清清的商场、空空的大马路、拥挤的医院、痛心的离别和挣扎。 现在,我们终于也爬在恢复的梯子上,除了失去了一些朋友。而你们,就好像陪我度过了这段时间。然而事情不会一直坏下去,当时关掉一家店的我们,一直不知道如何从谷底爬出来。羊男和我只能一直默默地守着剩下的东西,从中寻找新的出路。 一年前,我们开始策划好要开一家小店。这样一来可以在新的地点,把自己烘焙的咖啡豆和自己做的雪糕多卖一些出去,增加销量。二来才有能力发展,不然好像原地踏步,我们总不能一直活在2020年里。 谈过3个地点后,终于在今年8月找到一间小小的店面,只有280方呎。这间店坐落在市中心的一个小商区。据说这个商区已经45年,经营过9年咖啡馆的我们,在老邻居里就好像一个小婴儿那样。 恢复到两家店的状态 这让我想起,开始写【喝咖啡才是正经事】的时候,我们也有两家店。现在告别这个专栏的时候,我们也开始恢复到两家店的状态。开新店的这段日子,让我们的生活有巨大的改变。比如,从前可以睡到自然醒,现在天还没亮就得爬起来。从前是桃芋头(我们的狗)在楼下生气地吠醒我们,好像在喊,快起来,我要出门上大号!现在早上桃芋头还没睡醒,就被带出门,一副怎么这么早要带我出去遛啊,做狗好累的样子。 可能是因为在商区里工作,大家都非常积极和卖力。有早上7点就开的电话卡店,有开到半夜3点的炒饭店。这种努力拼的精神,好像会传染那样,让我们也变成积极起来。 在这个小店工作也很开心。因为上班族进来的时候,眼神落在雪糕口味上面的样子都很快乐。他们会讨论,要选哪一个口味好呢?昨天的桂花豆腐雪糕没有了吗?每天换口味吗?这个好吃呢?还是那个好吃?要配怎样的咖啡呢?大家看起来都好高兴的样子。至少在选雪糕口味,或者等咖啡的时候,暂时忘记刚才工作上的烦恼。这让卖雪糕和咖啡的我们感觉更有意义。我喜欢这种客人的喜悦,那是一种会传染的东西,一点一点地让大家都一起好起来。 小店里,我们也卖两种不同咖啡豆的咖啡。起初以为上班族会喜欢浓厚的咖啡,以保持清醒。不过开了3个星期的我们,发现上班族对果香咖啡也有一定的喜好。为了让果香咖啡更丰厚,羊男把咖啡豆烤到中焙,减少果酸的味道,增加甜度和厚度。起初早上一点生意也没有的我们,最近也慢慢有一些上班族光临。 【喝咖啡才是正经事】只能写到这里。一直以来的内容很轻,没有重量,是生活的一些小事。然而我相信把小事做好,才能走得更高更远。我会记得我们一起喝咖啡的日子,期待再见。
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1/上了你瘾 我曾经担心在英国找不到三合一即冲咖啡。临行前E送了一大包越南即冲咖啡,内有100小包,可以喝上数个月。我还是忘不了大马的咖啡,坚持要带上一大包(也就只有12条)。 刚抵达,住下民宿,到对面街特易购超市货柜上找过,后来也在其他超市找过,就是不见三合一,或二合一的即冲咖啡。我暗地里说幸好我带了些来。 走到伦敦,到处可闻现磨咖啡的香气。现磨咖啡不贵,平均2.60至2.80镑一杯,带杯子来还可以获得折扣。后来我大概知道英国人为何不买/卖三合一即冲咖啡了。 伦敦有两家超市的会员,每天可免费享用一次现磨咖啡,会员只要当天消费(不计数额)就能享用。注册为会员也是免费的。我喜欢Waitrose 超市提供的Nero咖啡(比特易购超市的好喝),够香浓。我到图书馆的路上有这家超市,因此经常去买冷食做午餐,顺便拿一杯香浓热咖啡。天冷时,边走边喝。我一位在英国念书的朋友,也常到此超市买一个价格一英镑的西饼,小盒装的果酱和牛油任拿,配上一杯香浓咖啡,就是她所谓“穷学生”一天的早餐。 另一家超市Sainsbury’s 有很好吃的自家制作的西饼和面包,它的冷食套餐通常可以配西饼和罐装星巴克咖啡(或瓶装果汁)。返马前遇到地铁工人罢工,提早赶到机场,入闸前匆匆服用晕车丸,便把水瓶丢了,忘了随身行李还带了一罐星巴克咖啡,最后留在关卡处了。 Costa咖啡在英国非常普遍,感觉其锋芒有超越过江龙星巴克之势。我怀念英国的Costa咖啡,回国后便到与Costa合作的油站买一杯,味道却差一大截,原来所卖的是,非现磨的即冲咖啡,绞磨声来自录音。 2/无情的火车传闻 有位朋友在大马搭火车,因少过5分钟抵达而不被允许进入月台。因为火车准时,你来不及找到月台,就错过火车了。 一般的情况下,火车是准时的,这是工业革命的时间管理给人最直接的教育:不能迟到。但大马的情况有些特殊,很多事故都“不累”(Boleh)发生。 为了去牛津大学,我们第一次在英国搭火车。在出发前一个星期就先到上车地点帕丁顿火车站视察。火车站占地广阔,与地铁站相连,若不先来探路,到时可能慌张误了时间。帕丁顿有个吉祥物,是小孩喜欢的帕丁顿熊。在帕丁顿火车站多处有它的塑像。厕所旁那只肯定你不会错过,它就依着长椅看书,留一端让你跟它合照。当然,纪念品店尽是这只宠物,等你带回家。 出发当天,我们与前来伦敦集合的家人一起,半小时前就到某号月台等候。让人不解的是,其他月台都开放了,仅此月台不开放,一直到火车抵达才放行。那一刻,上同一班火车的乘客一窝蜂地往前冲,我与家人偕老带幼的,像在逃难。火车有多个车厢,大家边跑边找车厢号码,上到车厢,忙着搬运一家人的行李,非常狼狈。火车到站10分钟,就无情的开走了。不知道有没有残障人士或小孩的鞋子落下了?窗外风景飞逝,我还喘着气。 英国火车给人印象不佳,有个传闻说:买了车票不一定上得了车(常遇到罢工),上了车,不一定有坐位(买站票者见空位就坐),即使买对号入座的票也如此,捷足先登的可能是上一趟误点的乘客。 幸好后来我们往返剑桥、爱丁堡的火车经验,都一路悠闲愉快。
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医院停车场晨读蔡兴隆蔡老板的散文集《温暖琐碎生活在南边》,翻到〈文化小浪潮〉一文,蔡老板提到,以往很多愚笨的梦想,比如开咖啡馆,时至今日都可能摇身一变成为“文化商机”。突然想起,前一天与女友抵达的手帐市集,不正是所谓的“文化商机”之一吗? 女友总能留意到市场上千奇百怪的文艺活动,为我千篇一律的生活增广视野。吉隆坡旅游的最后一天,她预留一个早上的时间,先逛手帐市集,再赶搭下午的飞机与火车各自回到工作的地方。 要不是这个市集,我甚至不知道首都还有一座步伐悠闲,人流稀疏,设备也算齐全的小商场。活动地点在三楼,正对精美文具零售商Cziplee的店面。市集以复古为主题,入口处垂挂一匹亚麻布,印上题为“可庆祝的小事”的分行散文,鼓励人们在忙碌生活中挖掘出惊喜,找到生命中的小确幸云云。 我和女友拖曳沉重的行李抵达。一名年届60的安娣热情迎迓,她的穿着打扮与说话方式,模仿着旧式酒店的老管家。我和女友很快入戏,厚着脸皮询问她可否替我们看管两个大行李。安娣面有难色,最终应允,简单注册后,还敲了敲桌上的钟,欢迎我们搭上时光之旅。那个当下其实怪难为情,并没有什么宾至如归的感觉,所以我们疾步走入会场。 三十多个手帐档口,组成一个独立却不遗世的“都市部落”(urban tribe)。每个摊主都对自己设计的产品珍之惜之,落力推销,介绍他们创作的缘起。摊主和顾客都是圈内人,彼此交换下一个手帐活动的资讯,几月几号哪个插画家会来,哪里哪里会有交流等……我想起曾经参与过的文学活动,现场气氛同样热闹,作为主讲人常有世界都听我说话的错觉。事实却是,在这个土地,写作终究只是一个小众的“爱好”。有时我会为了这个事实感到悲伤无力,所以往往为了收获“野生读者”(哪怕只是一至两个)而兴奋。 要不怕做小傻瓜 不知道这些手帐摊主,也想要他们的作品走向世界吗?还是,他们安于这个小圈圈,只想把产品(作品)卖给知音?我始终还是手帐创作的门外汉,认为这个爱好所需的素材比如贴纸、彩带、印章、便签十分烧钱。 举起手机拍了拍现场画面,传给人在北马,曾心血来潮想要做好一本手帐的好友科迪:“有兴趣吗?明天还有一天,可以赶下来!”他冷冷回复:“换了新工作后就没有这个时间了。”跳槽新公司后的这一个月,科迪因为业绩压力,砍掉了不少爱好,甚至到了“失去自己”的田地,所以我才想要刺激刺激他的创作激情。 这就回归到兴趣与正职之间的来回拉扯与共生,这一个我到每个分享会都会有人问起的难题。我想,道理总是离不开先把生存问题搞好,才有余力创作。前一日才在琳琅满目,令人犯选择困难症的贴纸堆中,下不了购买决心;后一天在远离中心的东马山打根,却见某位同事用设计老套,千篇一律的波浪纹贴纸点缀她的所有文具。选择有限,即是城与乡的差距之一。YouTube某个辩论“宁要大城床,不要小城房”的影片,某个嘉宾分享道——在城市,因为人口多,可以找到各种生僻冷门的兴趣圈子。 人口与经济一定程度上影响了在地的文艺水平,这原是无可回避的现实;说是影响,却不代表限制,也不是放弃的借口。读蔡老板的散文集,特别欣赏他扎实经营咖啡馆的态度,没有煽情的号召,也没有商人的锱铢必较,不过在能力范围内做好本分,写好文章,搞好居銮的文艺活动,咖啡一杯一杯卖,读者一个一个吸引过来…… 另一篇散文中,他替某个沉迷金钱游戏,心中以钱财为唯一量尺的小伙子感到惋惜,因为那个小伙子不知道,这个世界上原本就存在“林林总总,各自殊异”的人,蔡老板举例——有些人心里只有社会公义与国家社稷;有些人幼吾幼老吾老,毕生投入公益活动;有些人穷其一生淬炼他们的手工艺…… 无论是个体生命,或是一座城市,都应该色彩纷呈,精彩多元。既然远赴东马,常常希望可以发现并投入这里的文化生态。“既然脚下是沙漠,就撒种吧”是我掩卷之后,时时想起的话,其境界比肩徐志摩的〈海滩上种花〉——你们要不怕做小傻瓜,尽量在这人道的海滩边种你的鲜花去——花也许会消灭,但这种花的精神是不烂的!
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“如果你的钱不买咖啡,就可以存多少钱” , 仿佛那杯咖啡就是阻碍大家发财的绊脚石。就好像那则笑话故事:“你如果不抽烟,那些买烟的钱已经能够买一辆法拉利…” 。 最近看到一则报道,说的是我国千禧年一族喜欢买咖啡。 据调查,他们每个月会花大约300令吉在咖啡上。接着,我们也就看到随之相关的理财建议:爱喝咖啡人士若把买咖啡的钱用来投资,假以时日,也能累积成为一笔财富。 根据统计局的数据,马来西亚人一年平均会消耗2.2公斤咖啡,虽然这数据远不如许多国家,不过也算是颇为可观。这可能也就能解释为何我们看到各种咖啡品牌林立,不管你是传统南洋咖啡,还是苦哈哈的美式咖啡。 而这篇报道引起我一些好奇:为什么人们要买咖啡? 是提神?习惯?仪式感?同侪压力?还是因为上班途中就是会经过某家咖啡店? 很多人说自己一大早就需要一杯咖啡提神。但请问为什么你需要咖啡提神?是不是睡眠不足?要知道,我们的身体会对咖啡里的咖啡因产生耐受性,日子久了,咖啡因的作用也会逐渐递减。那么,你要如何应对?是不是应该改变自己的生活习惯,让身体有足够的休息时间,以减少对咖啡的依赖? 有些人则是觉得早上一杯咖啡是一种仪式感,哪怕那杯咖啡放在桌上久久不碰,却有着安神定魄之效。这类人最好的方式就是在公司自己冲泡,不管是三合一的咖啡粉,还是即溶咖啡,或者自己买咖啡豆研磨后用水过滤,也是一种省钱方式。 如果是同侪压力,或者你上班途中就会经过咖啡店,那你就需要做出一些调整,例如找较为合适的用餐伙伴,或者稍微调整上班路线。这样会比较有帮助。 老实说,有许多地方的咖啡价格确实离谱,而且我也不相信大家的味蕾真的能够尝出有何不同。我们买东西还是要看看CP值。 当然啦,更让我感到好奇的,就是很多人都会说的 “如果论” 。 “如果你的钱不买咖啡,就可以存多少钱” , 仿佛那杯咖啡就是阻碍大家发财的绊脚石。就好像那则笑话故事:“你如果不抽烟,那些买烟的钱已经能够买一辆法拉利…” 。 如果不买这杯咖啡,是真的能够省下很多钱吗?或者说这些钱最后必然会累积成一笔财富吗? 当然,从理论上来说,你把一笔开销省下来,日子有功,自然能够积沙成塔。不过,我们是不是忽略了这些花钱买咖啡的人们本身就没有抓好自己的开销。换言之,纵使他们能够省下咖啡钱,这些钱也会花在其他事情上?况且,因为省下一些咖啡钱,让他们能够花得起一些更高价的开销项目,最后搞不好是花了更多钱。 不过,最让我好奇的是,省下这些咖啡钱能够有多少帮助? 理财师们的建议自然就是投资。不过,也诚如我多次撰文提出的,许多人对投资其实是一窍不通,哪怕他们已经看了许多投资理财的书籍。试问,有多少金融产品能够给人们带来稳定的回报率?大众又如何开启自己的火眼金睛,找出合适的投资工具呢? 我们知道公积金的派息率相当稳健,但是,千禧年一族,大多还是正值当打之年,而公积金的提款却要等好久(虽然现在有了第三账户)。故此,公积金未必是最适合的工具。 而且,如果我们从 “人是理性” 的角度去分析。我们会发现人们之所以不投资,而是拿钱去买咖啡,不完全是短视。更多时候,是他们不知道要从何开始理财。虽然他们对投资的理解非常浅薄,但他们都知道投资必然有亏损风险。因此,他们就有了一个比较:每日一杯十来令吉的咖啡是非常实在的享受,但一个月三百余令吉的投资却容易成了镜花水月,而且还要花时间去阅读和理解。 这个局限性就导致人们宁可买咖啡也不会去投资。 对啊,我们常说 “你不理财, 财不理你” ,但我们也不能忽略一个事实—— 很多时候,你越努力理财,你的财富却不增反减,因为你买了太多没用的金融产品。 而且,我觉得给一杯咖啡的花费贴上各种污名标签,也不见得是好事,毕竟适当的放松或者社交,也是生活中的重要一环。更重要的是,比起省下这笔咖啡钱,我会更在乎你要怎么增加自己的收入。 开源节流,是分开的,是 “开源” 与 “节流” 。节流是有极限的,五千令吉的收入不可能省下六千令吉。唯有开源才是那个真正的出路。是投资,还是努力向上爬,就看个人造化了。 但,别怪那杯咖啡。
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