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盂兰盛会

报道/摄影:戴家恩 (芙蓉9日讯)经济不景气与通货膨胀同时来袭, 就连农历七月举办的中元节庆典或盂兰胜会也难逃“涨价潮”,许多组织对此纷纷削减活动开销,除了保留祭祀仪式,其他方面的开支能省则省。 踏入农历七月,不少地方或社区组织都会大肆举行中元节庆典或盂兰胜会,包括祭拜祖先或孤魂、诵经超度、普施孤魂、歌台表演、平安晚宴、慈善布施等活动,是华人传统节日之一。 然而,随着通货膨胀的压力仍影响着各行各业,再加上政府早前落实针对性柴油补贴措施所造成的冲击,大多组织今年都削减预算,在活动安排和花销上格外谨慎。 盂兰胜会组织代表向《花城》社区报透露,受到物价、运输费等上涨的影响,他们在筹备活动方面都尽可能减少不必要的开销,甚至需取消部分项目以维持开支收入。 他们不约而同的指出,今年整体开销皆有所增加,例如香烛、纸扎品、祭拜供品、聘请中元法事负责师傅、歌舞团、搭建大棚等都有所增加,因此只好作出调整,把宝贵的资金花在更重要的项目上。 除了简化祭拜仪式,不少组织决定缩短庆典活动天数,同时缩小供善信享用自由餐的预算。 他们也提到,受到物价飙涨的影响,盂兰胜会的收入已大不如前,近一两年来所筹获的善款仅足够应付活动开销,而且部分赞助人也因为行情不好而减少捐款,造成他们在展开慈善工作方面受阻。 尽管举办中元节庆典或盂兰胜会的经济负担越来越重,但受访者们都认为,中元节是华人的传统文化之一,即使预算吃紧也要依据自己的经济能力延续传统,将文化传承给下一代。 无论如何,许多组织目前正在如火如荼地筹备盂兰盛会,希望能征求到更多的善长仁翁赞助和报效,以应付日益高涨的开销,让活动顺利进行。 芙蓉亚沙盂兰福利协会主席叶濠诚表示,有基于万物涨价,该会决定今年简化盂兰胜会庆典,包括将活动天数改为3天进行、没有邀请歌舞团、没有搭建帐篷等等。 他披露,搭建帐篷的费用去年是2万7000令吉,但今年已增加到3万令吉,因此干脆不搭棚,只保留祭拜大士爷和纸扎品的帐篷。 除此之外,他表示,大会以往都会在庆典活动的每一天准备自由餐供善信享用,但今年只有在最后一天才办流水席,而这些调整都为大会省下了近10万令吉的经费。 他说,该会作出上述调整的目的不仅是为了降低开销,更重要的是将收入拿去做善事工作,让更多弱势群体受惠。 “虽然去年的盂兰胜会收入大约有20万令吉,但开销也用了20万令吉,根本没有多余的款项去做慈善,所以今年我们决定尽量减少不必要的开支。” 他也说,该会将从本月14日至15日举办盂兰胜会,16日则会举办平安福晚宴,预计筵开80席,呼吁善信踊跃响应。 芙蓉新城盂兰胜会发起人黄建华受询时表示,该会的盂兰胜会庆典已在过去的8月3日至5日圆满举行,惟今年没有办平安宴会,只着重在祭祀仪式。 他说,虽然平安晚宴上的竞标福品环节能为该会带来不少收入,但由于整体市场行情不佳,再加上人手不足,大会在经过商讨衡量之后,决定不举办平安宴会。 他披露,若举办晚宴,光是搭建帐篷及租借桌椅就要价2万令吉,也许酒楼的费用会相对低一些,但成本依然太高。 “况且近年来的福品种类大同小异,宾客们喊出的标价已不像以往阔绰,去年的部分标金直到今天都还未收齐。” 他也提到,今年的烧金猪价格格外昂贵,因此为了节省开销,大会改用由善信报效的纸扎马、大伯爷及二伯爷金身纸扎作为祭品。 “我们今年也没有邀请歌舞团来表演,只邀请了两位歌手过来演唱,将表演费用降低。” 此外,黄建华指出,往年盂兰胜会的预算都介于7万至8万令吉,然而通过活动所筹到的款项也介于7万至8万令吉,造成该会无法大力进行慈善捐赠工作。 拉杭新村盂兰盆会署理主席兼筹委会主席锺福兴则透露,今年的庆典活动开销成本增加了不少,仅仅是大士爷金身纸扎就涨价了逾1000令吉,金银纸和香烛也涨了至少20%-30%。 他说,该会每年都会向酒楼订购自由餐服务摆流水席,但随着物价飙涨,该会实在负担不起有关自由餐的费用,唯有找有缘人报效。 “自由餐服务的费用实在太高了,所以在没有办法之下,我们只好寻找不同的餐馆报效各种菜肴,希望能为善信提供食物的同时,也能省下一笔费用。” 询及烧金猪价格高涨,锺福兴表示,大会目前只获得善信报效4只金猪,比往年的庆典少了近半的金猪数量。 他也提到,今年的平安晚宴餐劵比往年更难卖出,许多善信抱持观望态度,迟迟都不敢购买餐劵,相信这与经济不景气有关。 对此,他仍希望善信可给予踊跃支持,毕竟筹到的款项都会捐献给学校及孤儿院。 “虽然开销支出很大,但取之社会,用之社会,我们仍坚持透过慈善工作回馈社会,希望大众也能为此出一份力。”
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