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蜜瓜

1年前
2年前
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    一名电气技师、一名建筑业员工,这两个对种植完全是不相关的行外人,在种植上碰了无数的钉子,凭着不服输的干劲,终于摸索出种植的技巧,种出口感脆甜的泰国蜜瓜。   初期学种植吃不少苦头   刘嘉程(38岁)务农前是电气技师,和他一起转行当起“农的传人”的表妹夫吴翰绅(29岁)之前在澳洲从事建筑业。2名农业门外汉在学习种植时吃了不少苦头。   接连因种植失利而亏本,也想过放弃,惟刘嘉程庆幸他们坚持下来,逐渐摸索到种植技巧,才能反亏为盈,种植事业渐入佳境。   种植初期,刘嘉程把种植当作实验,什么办法都要试一试,比如从中国网购各种不同品种的蜜瓜种子回来、施肥让蜜瓜强壮等。   没经验总会碰壁,中国品种蜜瓜因本地天气不适合而收成不理想;听别人说施某种肥料对农作物好,结果买回来施肥后却让蜜瓜营养过剩,大批的瓜坏了。   他在种植蜜瓜前期屡试屡败,跌跌撞撞3年,直到朋友介绍适合本地种植的泰国品种,才取得突破。 农业业绩靠勤劳   他们的泰国蜜瓜是在温室种植,种植过程有机施肥。从一张白纸到抓到技巧,靠的是网上自学农作知识,同时向台湾专门种植蜜瓜的朋友讨教。问刘嘉程农业事业要有成绩得靠什么,他不假思索的说:勤劳! “农业就是体力活,不勤劳不行。勤劳是唯一的诀窍,包括不断学习种植的新知识,充实自己的知识,我们还是会继续边做边学,以更好的技术让收成更有成绩。”   本地大部分的蜜瓜是称为太阳哈密瓜(sun melon)的品种。刘嘉程表示原本也想种这款蜜瓜,但因没人卖他种子而作罢,改种本地市场较少人种的泰国蜜瓜。塞翁失马,焉知非福,少人种代表市场竞争小,潜力无限。   他们现在拥有4个瓜棚,蜜瓜成长期约90天,一年可收成4次,以每个瓜棚收成约500个瓜,一个瓜售价约10令吉估算,收入比之前的工作高出许多。 指定时段授花粉   种植蜜瓜不算难,刘嘉程认为,难度顶多属中级,难的是修剪瓜藤、授花粉这些功夫,非常繁琐。除了他和吴翰绅两人打理,还要加上3名工人协助。工人马不停蹄一整天修剪,一天最多只能完成两个瓜棚的修剪工作。   授花粉有指定时段,早上7时至9时之间阳光充沛又不会太晒,最适合授花粉。授花粉这个步骤成功了,才会结出果实,所以这个步骤对产量很关键。   种植蜜瓜的泥土不讲究,一般农用黑泥即可。刘嘉程自制有机肥,是以咖啡渣、黄豆渣、腐烂水果和鱼、鸡蛋壳发酵而成,每隔7到10天施肥一次。平时无需特别施肥,只浇清水。 “浇水次数一天最少3次,天气炎热时可达至5次。幼苗期最需要大量的水分。”   蜜瓜种子放在特制的托盆里大约4至5天,每个早上8时至10时之间阳光不猛烈,要把幼苗放在太阳底下行光合作用,之后就得放回阴凉处。当种子冒出嫩叶,就可以移往土地种植。   小嫩芽在约一星期后就会冒出瓜藤,当瓜藤长出约1公尺长度,要在瓜棚顶部往下绑绳子,好让瓜藤可以顺藤而上地生长。约莫一个月时间,蜜瓜长出的叶子数量达到25片,就得剪掉最顶端的瓜藤,以便抑制瓜藤继续往上长,控制养分吸收。   初生的蜜瓜果实如橄榄果般大小,一个月时间就长成成人手掌的尺寸;成熟可采收的泰国蜜瓜大小如小孩踢的足球。 养分控制不当成畸形蜜瓜   要如何从外型分辨何谓美的泰国蜜瓜,刘嘉程说,体型圆滚滚不畸形、瓜皮花纹爆裂度要匀称。在成长过程中没有好好修枝管理,养分控制不当,蜜瓜就会长成畸形,出现“有腰身”、“头大身细”的形状。   询及目前的产量品质,他表示,种出好的泰国蜜瓜成功率达90%。访问当天找了几个瓜棚,好不容易才找到少许畸形果,证明他所言不虚。 他说,每个瓜藤间要距离16毫米,丝毫不能差,不得贪多种密集,否则就会不通风。为了营造通风的环境,温室加设了抽风机。   “温室种蜜瓜有两大好处,即防虫害和方便控制水分。若户外种植,碰上雨天水量会太多,不利于蜜瓜生长。”   他指出,蜜瓜成长期间最怕有白蝶虫、蓟马虫,这些虫子对叶片的破坏力极强,一旦染病,产量会从100%降至约60%;蜜瓜的外形要不长不大,就是甜度不够。   蜜瓜从深青色转为浅青色是逐渐成熟的象征,3个月后会变成黄澄澄的颜色,就是收成的时候啦! 销售管理知识不可或缺   他认为,农人除了要懂种植,销售、管理的知识也不可或缺,经验是透过失败累积而来的。他初期缺乏销售经验,蜜瓜透过中间人售卖,每公斤只卖5令吉。后来他自设网站,直接卖给消费者,更有赚头。   在管理方面,为了鼓励工人努力工作,他会在产量达到一定标准后,给工人抽取佣金,有了佣金作为奖励,工人会觉得努力是有额外收获,就会更卖力工作。   “我不会随波逐流,听别人说种什么赚钱就改种其他的。我只种木瓜和蜜瓜,继续专研让品质提升。接下来我会增建瓜棚,以便提高产量。”   他表示,种植知识和新科技日新月异,永远学不完,他会持续学习。看到顾客对他的蜜瓜给予好评,再辛苦也让他甘之如饴。                
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